孩子與寵物，可以共存嗎？
不少養寵物的家庭有了寶寶之後都會感到煩惱，究竟寶寶與寵物可以共存嗎？不少媽媽在懷孕初期都會擔心寵物會影響胎兒的呼吸系統或令寶寶過敏，所以她們大多都不會冒險而將寵物轉贈至其他人士收養。在香港遺棄寵物的新聞屢見不鮮，因家中有寶寶出現而所謂「被逼」選擇棄養寵物的個案更比比皆是。家長們會憂慮寵物與寶寶的相處，如會否因感到失寵而傷害寶寶，又或是自己有否足夠時間照顧寵物又照顧嬰兒等等，難道家有小孩，又有寵物，兩者真的不能共存嗎？
非也。飼養寵物的你實在無需過分擔心，因為有歐洲跨國的研究調查發現，盡早讓小朋友接觸動物有利提升他們的心理質素、精神健康，同時亦能培養其責任感、同情心及社交能力。
但我們亦不難發現一些狗狗襲擊小主人的個案，又或是流傳貓貓身上的弓型蟲會容易令孕婦流產，影響寶寶健康等等。先講弓形蟲是一種常寄生在哺乳類動物上的寄生蟲，但只有貓咪會排出有蟲卵的便便，當其他動物不小心吃進被感染的便便，就可能會被感染，但貓貓絕不是感染的唯一方式，所以請不要將所有責任放到你的貓貓身上。
再講狗狗襲擊小主人，要知道本來牠的居主環境本來就只有主人與自己，現在多了一個小主人，牠們根本不知是什麼一回事而被冷落。主人要令狗狗明白到寶寶都是此範圍的共住者，因為基於犬隻領域行為之下，狗狗自然會對寶寶產生保護。畢竟寶寶出世後，父母難免會將時間精力都放在寶寶上，家中寵物就會感受到被忽視，此時你要明白到先留意寵物的情緒（當狗狗發現主人的溺愛從自己身上轉移到寶寶時，牠就有機會把寶寶當成入侵地盤的敵人，並會到處排洩、隨時吠叫期望主人重新注意牠。如果你在此時仍不採取行動，牠們就會伺機向寶寶施襲，情況就有如新聞情節一樣）。當狗狗覺得寶寶是令牠失寵的原因，報復性行為便會因此而產生，建議主人要多訓練牠們和寶寶相處，例如邊推嬰兒車邊放狗，訓練狗隻認準小主人，令牠們知道對待兩者的方式是公平的。
現今社會有不少人都有敏感症，特別是小朋友，如果家中有寵物，父母更是如臨大敵一般，總是怕動物的毛、氣味、其排泄物等等會對孩子有不良的影響，加上為了照顧寶寶，主人對寵物衛生的管理可能會比平時少，若打理不周便會有機會令寵物患上皮膚病，身體發出臭味，這不但會增加牠們被遺棄的風險，亦會令寶寶更易受疾病及致敏原侵擾。所以梳洗體毛、處理排泄物等工作固然要繼續，寵物用過的餐具、玩具等都應該經常消毒，不要讓小朋友觸摸。
孩子寵物相處小貼士 :
- 不論是寶寶還是寵物，他們都是有脾氣的，建議父母在旁留意，避免寶寶和寵物單獨一起玩耍。
- 避免和寵物一起睡????，睡覺時主人們或會因距離太近而吸入或吃到毛，特別是貓咪喜歡暖和的地方，不知不覺就走到寶寶身旁睡在一起，所以父母應多花神留意。
- 保持家中的衛生清潔，有些人會認為貓不常出門而不需要常常杜蟲，其實不然，不論貓狗，都需要定期杜蟲、防蝨、剪指甲及打預防針。
寵物帶來的其他好處 :
飼養寵物其實為孩子的成長帶來不少好處，例如是增加小朋友的運動量、減少小朋友黏著電視或電子產品的時間，甚至有研究指寵物可以令小朋友在閱讀時更專注、又或是可以減輕自閉症兒童的病情等等。寵物對小朋友的交際來說是很好的催化劑，也是孩子和孩子之間的橋樑；而更有趣的是，原來不只是貓貓和狗狗????，其他如兔兔、雀仔，甚至是烏龜和金魚，同樣對小朋友的社交發展很有幫助。能夠令兩者相處融洽生活的確不容易，但寵物給寶寶的愛是無條件的，亦正正因為如此，有飼養寵物的小朋友亦通常更有愛心和同理心。
飼養寵物是一生一世的責任，與其遺棄不如好好考慮還有什麼解決的方法，對嗎？
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